Michael Cochrane

Etelä-Essexin rykmentti lakkautetaan vähenevien miesvahvuuksien vuoksi. Tässä ei ole järkeä, sillä koko 2. pataljoona on Englannissa ja ottaa vastaan uusia rekryttejä. Sharpe ja Harper suuntaavat Englantiin selvittämään, mitä on tekeillä, ja pelastamaan rykmentin.

Sharpea pyydetään suorittamaan kuvernöörin määräyksestä viimeinen tehtävä Intiassa. Hänen on saatettava ranskalainen nainen sulhasensa luo etuvartioasemalle. Sharpe suostuu, tietämättä, että hän astuu kapinan keskelle, jonka lietsojat ovat hyvinkin lähellä kotia.

Tarina alkaa Sharpe's Challenge -elokuvan lopusta. Sharpe ja Harper ovat matkalla Madrasiin, kun he kohtaavat Itä-Intian kauppakomppanian huoltojunan, joka kulkee vihamielisen alueen halki...