Lene Nystrøm

Isä palaa nuoren perheensä kanssa vanhaan kotikaupunkiinsa. Tapahtumat pakottavat hänet kohtaamaan pikkukaupungin muukalaisvihan.

Varg Veum kutsutaan poliisipäällikkö Hamren toimesta panttivakidraamaan maatilalle Bergenin ulkopuolelle: Aviopari on murhattu julmasti, ja kaikki todisteet viittaavat heidän 16-vuotiaaseen poikansa, Jan Egiin. Poika kieltäytyy puhumasta kenellekään muulle kuin Veumille, joka on tuntenut hänet lapsuudesta asti. Hän vannoo, ettei tappanut kasvatti vanhempiaan. Mutta lastenkodissa, johon Egil joutui yksivuotiaana, on pari sosiaalityöntekijää; he ovat syvästi liikuttuneita draamasta nuorten asukkaiden puolustajina, sillä koti on kärsinyt uudesta GHB:ksi (hydroksivolihappo) kutsutusta huumausaineesta, joka on tappanut useita nuoria. Kun Egil tunnustaa murhan syylliseksi, Hamre pyytää Veumia pitämään kätensä erossa ratkaistusta tapauksesta. Mutta Veum huomaa, että Egiliä pakotetaan tietämään häiritsevä todellisuus hänen kasvatti isästään ja tästä huumausaineesta.

Tämä on kahdeksas osa Varg Veum -sarjassa, jonka on kirjoittanut Gunnar Staalesen. Juoni keskittyy Veumin tyttöystävän siskoon: hän on prostituoitu, ja hänen kauttaan paljastuu hämäräperäistä toimintaa, huumekauppaa, parittamista ja muita rikollisia toimia.

Tutkiessaan katoaneita sisaria Varg Veum on tulossa isäksi. Hän huomaa, että tapauksella on yhteyksiä poliisin tutkimaan murhaan. Varg vaarantaa selvästi raskaana olevan vaimonsa hengen, jos haluaa seurata tapausta.

Varg yrittää auttaa yöllä metsässä eksynyttä pelokasta tyttöä, mutta ei onnistu estämään tämän kuolemaa. Mistä tämä nuori turvapaikanhakija oli karkuun? Oliko kyse onnettomuudesta vai hänetkö murhattiin varoitukseksi muille samojen piirien tytöille? Varg ja Karin saavat yhdessä selville, että kuollut tyttö oli syvästi mukana toiminnassa, jossa nuoria naisia pakotetaan maahan ja turvapaikan vastaanottokeskuksia käytetään kyynisesti hyväksi. Korkean tason hallituspiireissä vaikuttavat tärkeät henkilöt painostavat poliisilaitosta estämään jatkotutkimuksia. Mitä he yrittävät peitellä? Aika käy Vargia vastaan, ja hänen on todistettava verkoston takana olevien tärkeiden henkilöiden identiteetti ennen kuin useammat nuoret tytöt menettävät henkensä.