Doug McKeon

Vuonna 1978 Itä-Saksassa kaksi perhettä, Strelzykit ja Wetzelit, suunnittelevat pakokeinoa kommunistisesta idästä länteen. Peter Strelzyk keksii uskaliaan idean rakentaa kotitekoinen ilmapallo, joka olisi tarpeeksi suuri kuljettamaan molemmat perheet yli Itä- ja Länsi-Saksan vahvasti militarisoidun rajan. Raja Itä- ja Länsi-Saksan välillä on erittäin vahvasti varustettu: siellä on vartiotorneja, vartijakoiria, piikkilankaa, hälytyksiä, antureita, valonheittimiä ja partioita. Huhujen mukaan jotkut militarisoidun rajan alueet ovat miinoitettuja. Ainoa mahdollisuus ylittää raja on ilmasta. Strelzykit ja Wetzelit aloittavat riskialttiin seikkailunsa ostamalla paljon taftikangasta ja ompelivat sen yhteen ompelukoneella ullakolla. Peter Strelzyk rakentaa kokeellisen kotitekoisen kuumailmapallon polttimen. Vuonna 1979, kun ilmapallo on valmis, Peter ja hänen poikansa testaavat sitä, mutta Wetzelin perhe alkaa epäröidä. Strelzykit päättävät lähteä yksin, mutta huono sää aiheuttaa ilmapallon putoamisen kommunistisen vyöhykkeen puolelle. Strelzykit jättävät onnettomuuspaikan, mutta raskauttavat todisteet ovat hajallaan maassa. He miettivät, pystyvätkö he välttymään seuraavalta poliisitutkinnalta ja pystyvätkö he rakentamaan toisen ilmapallon seuraavaa yritystä varten. He ovat myös päättäneet yrittää suostutella Wetzelin perheen liittymään heihin toisella yrityksellä. Siis, jos Itä-Saksan kommunistinen salainen poliisi, Stasi, ehtii ensin heidän luokseen.

Jennifer Hillsiä vainoaa edelleen vuosia sitten kokenut raaka seksuaalinen pahoinpitely. Hän on vaihtanut identiteettiä ja kaupunkia, liittyen vastahakoisesti tukiryhmään, jossa hän alkaa koota uutta elämää. Mutta kun hänen uuden ystävänsä murhaaja vapautuu ja sarjaraiskaajien tarinat ahdistavat häntä, Jennifer jahdaa vastuussa olevat miehet ja tekee sen, mitä oikeusjärjestelmä ei tee – pakottaa heidät maksamaan rikoksistaan kaujottavimmilla tavoilla. Mutta tällä kertaa mikään tuomaristo ei välttämättä pysty pelastamaan häntä.