Nainen myöhästyy 1:30 junasta New Yorkista Bostoniin ja katutaiteilija yrittää yön mittaan auttaa häntä pääsemään kotiin ennen aviomiestään. Yön aikana he oppivat paljon toisistaan ja löytävät lopulta romanssin.

Tuhon jälkeen muodostetaan väritön egalitaarinen yhteiskunta ilman muistoja, ja kaikki noudattavat Päävanhimman ja Vanhimpien asettamia sääntöjä. Väestö käyttää huumeita pysyäkseen onnellisena, ja valmistujaispäivänä teinit jättävät lapsuutensa taakse ja heille määrätään Vanhimpien valitsema ura. Jonas asuu vanhempiensa kanssa ja hänellä on kaksi parasta ystävää, Fiona ja Asher, ja hän tuntee olevansa erilainen kuin ystävänsä. Hänet valitaan Muistojen Vastaanottajaksi ja häntä opastaa hänen mentorinsa, Antaja, joka antaa hänelle muistoja maailmasta ennen Tuhoa. Jonas oppii tunteita kuten rakkautta ja pelkoa sekä perheen käsitteen. Kun hän saa tietää, että hänen veljenään rakastama vauva Gabriel tullaan eliminoimaan, hän päättää muuttaa yhteiskuntaansa, mutta Päävanhin tekee kaikkensa pysäyttääkseen hänet.

Matt Scudder on entinen poliisi, nykyään yksityisetsivä. Hänelle tekee pyynnön huumekauppias, joka haluaa löydettävän vaimonsa kidnapanneet miehet. Vaikuttaa siltä, että nämä tappoivat naisen, vaikka mies maksoikin lunnaat. Scudder kieltäytyy. Mutta mies tulee myöhemmin tapaamaan häntä ja kertoo, kuinka vaimo surmattiin. Scudder ottaa työn vastaan. Hän tekee tutkimuksia ja päätyy ajattelemaan, että etsimänsä miehet ovat tehneet tätä useammin kerran. Ja että kaikki heidän sieppaamansa liittyvät jotenkin huumekauppiaaseen. Hän oli aikeissa luovuttaa, kun he sieppaavat toisen tytön ja Scudder yrittää varmistaa, että tämä palautetaan hengissä.