Syyskuussa 1914 siirtomaahan Saksan Itä-Afrikka saapuu uutinen, että Saksa on sodassa, ja pastori Samuel Sayerista tulee vihamielinen ulkomaalainen. Saksan keisarilliset joukot polttavat hänen lähetysasemansa; häntä pahoinpidellään ja hän kuolee kuumeeseen. Hänen hyvin koulutettu, snobi sisarensa Rose Sayer haudaa veljensä ja lähtee ainoalla saatavilla olevalla kulkuvälineellä, ärtyneen Charlie Allnutin ränsistyneellä jokilaivalla 'African Queenilla'. Ikään kuin pitkä ja vaivalloinen matka ilman minkäänlaista mukavuutta ei olisi tarpeeksi paha tällaisille omituisille matkakumppaneille, Rose on päättänyt löytää keinon tehdä osansa Britannian sotaponnisteluissa (ja kostaa veljensä) ja tähdää korkealle, sillä Jumala on ilmeisesti heidän puolellaan: he rakentavat oman varustuksensa, torpedon ja muunnetun höyrylaivan, tuhotakseen valtavan saksalaisen sotalaivan, Louisan, jota on vaikea löytää valtavalta järveltä ja jonka luokse pääsy on itsessään yhtä arveluttava retki kuin kenenkään yritys viimeisimmän seikkailunhaluisen tutkimusmatkailijan John Speaken jälkeen, mutta Rose vaatii, kunnes Charlie suostuu nousemaan Ulanan yläjuoksulle, aikeissa uhmata saksalaisen linnoituksen, raivoavat kosket, hyvin verenhimoiset loiset ja loputtomasti haarautuvan joen, joka näyttää vievän vain läpikuljettamattomiin soihin... Huolimatta kiivaista kiistoista ja moraalisesta vastakkaisuudesta itsevaltaisen hurskaan raittiuden ja vapaamielisen libertinistisen juopon yksinäisen miehen välillä, kaksi matkakumppania lähentyvät toisiaan, kun heidän pyrkimyksensä venyy...

Käsikirjoittaja kehittää vaarallisen suhteen hiipuneen elokuvatähden kanssa, joka on päättänyt tehdä loistokkaan paluun.

Nuoren naisen isä käsittelee tunteellista kipua tyttärensä avioliitosta sekä häiden järjestämiseen liittyviä taloudellisia ja organisatorisia vaikeuksia.

Kun Tuhkimon julma äitipuoli estää häntä osallistumasta kuninkaalliseen tanssiaisiin, hän saa odottamatonta apua ihanilta hiiriltä Gusilta ja Jacquelta sekä hänen Hyvältä Keijukummitytöltään.

Näennäisesti ujo mutta salaa häikäilemätön nuori nainen hiipii ikääntyvän Broadway-tähden ja hänen teatteripiiriensä elämään.

Fred C. Dobbs ja Bob Curtin, molemmat toivonsa menettäneinä Tampicossa, Meksikossa vuonna 1925, tapaavat harmaantuneen kullankaivajan nimeltä Howard ja päättävät liittyä hänen seuraansa etsimään kultaa Keski-Meksikon erämaasta. Valtaisten vaikeuksien kautta he lopulta onnistuvat löytämään kultaa, mutta rosvojoukot, ankarat luonnonolot ja ennen kaikkea ahneus uhkaavat kääntää heidän menestyksensä katastrofiksi.

Sodanjälkeisessä Italiassa työläismiehen polkupyörä varastetaan, mikä vaarantaa hänen työnhakunsa. Hän ja poikansa lähtevät etsimään sitä.

Yksityisetsivä pakenee menneisyyttään ja ryhtyy huoltoasemanpitäjäksi pikkukaupungissa, mutta menneisyys saavuttaa hänet. Nyt hänen on palattava vaarojen, korruption, petosten ja viekkaiden naisten suurkaupunkimaailmaan.

Kun eronnut newyorkilainen äiti palkkaa mukavan vanhan miehen esittämään Joulupukkia Macy's-tavaratalossa, hän hämmästyy miehen väitteestä olevansa aito Joulupukki. Kun miehen järki kyseenalaistetaan, asianajaja puolustaa häntä oikeudessa väittäen, ettei tämä ole erehtynyt.

Palkkamurhaajat surmaavat vastustamattoman uhrin, ja tutkija Reardon paljastaa hänen menneisyydessään kauniin, tappavan Kitty Collinsin kanssa.

Enkeli lähetetään taivaasta auttamaan epätoivoisen turhautunutta liikemiestä näyttämällä hänelle, millaista elämä olisi ollut, jos häntä ei olisi koskaan ollut olemassa.

Vasta saapunut Argentiinaan pikkurikollinen uhkapeluri Johnny Farrell pelastuu asemieheltä pahanluontoisen Ballin Mundsonin avulla, joka myöhemmin tekee Johnnysta oikean kätensä. Mutta heidän yhteisesti säälimättömyyteen perustuva ystävyys joutuu koetukselle, kun Mundson palaa matkalta vaimoineen: äärimmäisen haluttava Gilda, jonka Johnny tunsi ennen ja oppi vihaamaan. Johnnyn ja Gildan suhde, joka on sodan kokemusten taistelukenttä, muuttuu vieläkin omituisemmaksi sen jälkeen, kun Mundson katoaa...

Turmeltunut nuori mies säilyttää jotenkin nuoruutensa kauneuden, mutta erityinen maalaus paljastaa vähitellen hänen sisäisen rumuutensa kaikille.

Tapaamalla vieraan miehen rautatieasemalla nainen kiusoittelee ajatusta pettää aviomiestään.

Seitsemän vierasta, vasta palkattu sihteeri ja kaksi henkilökunnan jäsentä kokoontuvat kartanossa eristyksissä olevalle saarelle tuntemattoman poissaolevan isännän kutsumana ja heidät murhataan yksitellen. He työskentelevät yhdessä selvittääkseen, kuka murhaaja on, ennen kuin on liian myöh...

Nuori rakkaus ja lapselliset pelot valottavat vuotta vuosisadanvaiheen perheen elämässä.

Los Angelesilainen vakuutusasiamies antaa houkuttelevan kotirouvan vietellä itsensä vakuutuspetoksen ja murhan juoneen, joka herättää epäilyksiä hänen kollegallaan, vakuutustutkijalla.

Brooklynilainen kirjailija, joka kirjoittaa avioliiton turhuudesta, vaarantaa maineensa päättäessään mennä naimisiin. Tilanne mutkistuu entisestään, kun hän saa häipäivänään tietää, että hänen rakkaat, naimattomat tätinsä ovat tottuneita murhaajia.

Rähjäinen vanhapiika kukoistaa terapian avulla ja muuttuu elegantiksi, itsenäiseksi naiseksi.

Kyyninen amerikkalainen kahvilanpitäjä, joka asuu maanpaossa, kamppailee päättääkseen auttaako entistä rakastettuaan ja tämän karkotettua miestä pakenemaan natseja Ranskan Marokossa.