Rainer Werner Fassbinder

Vaikeuksissa oleva muotisuunnittelija aloittaa romanssin paljon nuoremman naisen kanssa.

Hans Epp on itsetuhoinen mies, joka elää tyytymätöntä elämää. Hän yrittää löytää merkitystä hedelmäkauppiaana, mutta sydänkohtaus heikentää hänen työkykyään, mikä muuttaa hänen tyytymättömyytensä epätoivoksi.

Kurjasti kohtelleen isänsä kuoleman jälkeen yksinäinen kirjastonhoitaja Martha menee naimisiin yhtä ilkeän liikemiehen - Helmutin - kanssa. Heidän suhteensa julma ja kiduttava luonne saa Martan uskomaan, että Helmut saattaa yrittää tappaa hänet.

Maria menee naimisiin Hermann Braunin kanssa toisen maailmansodan viimeisinä päivinä, mutta tämä katoaa sotaan. Yksin jäänyt Maria hyödyntää kauneuttaan ja kunnianhimoaan päästäkseen vaurastumaan Saksan 1950-luvun "talouden ihmeen" aikana.