James DeMonaco

Seuraa Maxia, joka huomaa, että vanhainkodin asukkaat ja hoitajat, jossa hän aloitti työskentelyn, salaavat pahoja salaisuuksia.

Muutettujen Yhdysvaltojen maisemissa useat toisilleen tuntemattomat ihmiset joutuvat koetukselle, kun he yrittävät selviytyä yöstä, jona kaikki rikollisuus on laillista kahdentoista tunnin ajan.

Entinen poliisikersantti Barnesista tulee senaattori Charlie Roanin turvallisuuspäällikkö. Roan on presidenttiehdokas, jota uhkaa kuolema Puhdistusyönä, koska hän on vannonut lopettavansa Puhdistuksen.

Kolme ihmisryhmää kietoutuu yhteen ja jää jumiin kaduille Puhdistusyönä, yrittäen selviytyä siinä syntyvästä kaaoksesta ja väkivallasta.

Varakas perhe joutuu panttivangiksi, koska se suojelee murhasyndikaatin kohdetta Puhdistuksen aikana – 12 tunnin ajanjaksolla, jolloin kaikki rikokset ovat laillisia.